阿 普 | 卖蜡梅的小女孩
一
我从华创街走过，寒风卷着细雨扑在脸上，暮色苍茫之中，看见一个七八岁的小女孩蹲在街角，冻得发红的小手紧攥着一束蜡梅，枝条上还沾着水珠，在昏黄路灯光下微微闪亮。她是一个人，身旁没有大人，只有脚边一只褪色的布袋，袋口敞着，露出几枝零散的花枝。我不明白，为何这般冷的天，她不回家，却固执地守着这点微光似的生意；更不解那束蜡梅，清瘦伶仃，却偏在湿冷里散出幽冽的香。我蹲下身，轻声问她：“花，怎么卖？”她抬眼望我，睫毛上还挂着细小的水珠，不像是一个经常卖花的孩子，脸上挂着几分羞怯与倔强，声音细却清晰：“三块钱一支。”她顿了顿，又补一句，“花是妈妈剪的，今天她病了，我来替她。”这话让我心头一颤，毫不犹豫地买下了三支。快过年了，街市上早已张灯结彩，红灯笼在风里轻轻晃动。小女孩夹杂在喧闹的人群中，和众多的小商小贩一起，显得格格不入。为此，我多看了她两眼，又把鼻子凑近那束蜡梅，深深吸了一口气。心想，像这样小的年纪，竟要为生病的母亲分担生计，家里一定很艰难吧。于是我蹲下身，细细地问了她几个问题，才知道她叫小桂，家在城郊的旧砖房里，父亲早年病故，母亲靠剪花、扎花枝贴补家用。她说话时总把蜡梅往怀里拢一拢，仿佛那点幽香是她唯一能攥紧的暖意。走路来广场要差不多四十分钟，卖完花她再走四十分钟回家，好在一路有路灯照着，她不怕。本来妈妈不让她来，可小桂很犟，说“满城都是灯亮着，怕啥子嘛，我要考练一下自己，免得你一直小看我”。妈妈重感冒卧在床上咳得厉害，额头发烫，就没有多拦她。但内心却始终悬着，直到小桂回家时，母亲才松了口气。第二天小桂还要去，妈妈也就没再拦，只是默默把蜡梅枝修剪得更齐整，用旧毛线仔细扎牢，又塞给她一只搪瓷杯，里面盛着开水，“口渴了就喝一口，郊区的路灯不太亮，遇上野狗就用这杯子吓一吓。”小桂点头。我没有再多问，看她剩下的花不多了，便统统买下。“谢谢叔叔！”她忽然从地上站起来，把布袋往肩上一挎，转身便小跑着朝广场西边去了，我望着她的背影渐渐变小，才蓦然回首。到了家里，妻子见我抱着一大束蜡梅进门，觉得有些意外，等我说了小女孩的事，她惊讶地睁大眼睛。
二
第二天晚上，妻子执意要陪我去广场看看小桂。时间也和昨天差不多，七点半刚过，广场上人声渐沸，但我们并没有看见她。我们沿着花摊一路寻过去，寒风卷着糖炒栗子的甜香扑面而来。转了整个广场，仍不见那抹瘦小的身影。妻子轻轻攥紧我的手，指节冰冷：“是不是……她家出了什么事？”她这么一说，我心头也猛地一沉。难道她母亲病情突然加重？抑或小桂路上遇到了什么意外？
三
我尤其因为“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”这句诗一直喜欢蜡梅。若干年后，又因为现代诗人张枣的“只要想起一生中后悔的事，梅花便落满了南山”对梅花更加沉醉，而现在心里面只想着小桂。
四
为此，我和妻子每天吃过晚饭便去华创广场花市转一圈，希望见到小桂。一个星期过去了，过了年，到了初五依旧不见她的影子。我就想，小桂只是我生命中一个过客，在出现的时候出现，又在该走的时候悄然离去，只留下那束蜡梅清洌的香。这座城市，每年过年总是灯火如海，人潮如织，今年多了小桂的影子、多了那束蜡梅的幽香，也多了我一份凭空而来的牵挂。妻子说“不管怎么样，或许……她再也不会来了。”我也这样想，心里却无法放下，小桂夜幕下瘦小的身影，以及她母亲的病缠绕在心头。
五
事情在初六晚上发生了转折，小桂终于出现在上一次我遇见她的地方。她仿佛更加瘦小，夜幕里，灯光下我分明看见她脸上有未干的泪痕。见到我和妻子，她先是一愣，随即嘴唇微颤，却没出声，只是埋头看向花摊上那些蜡梅。果不其然，她家出事了。她妈妈得的不是感冒，而是脑出血，却当成感冒治，小桂卖完花回去她母亲已经没有了呼吸。爷爷奶奶一直怀疑小桂不是亲生的，父亲死后不管她们，而妈妈从小就是孤儿，又是一个硬气的女人，娘儿俩相依为命。“哪来的蜡梅？”妻子问小桂。“爸爸妈妈刚结婚时种的，十多棵，就在我家屋后。”小桂声音里带着沙哑。“怎么走，我们想去看看。”小桂拿出一张纸片，在上面勾画了一条路。第二天我们去了，发现是老电厂往西，过了苗圃的土路尽头，两间旧砖房，屋后果然立着十几株蜡梅。我们见到了小桂的爷爷奶奶，他们沉默地坐在门槛上。对于小桂的妈妈他们只是怀疑，而小桂是不是亲生，也无从考证。小桂妈妈在结婚之前，的确喜欢过另外一个人，结婚后不久便有了小桂，生下来长相又有些不像，所以才不明不白起了疑心。而今小桂成了孤儿，爷爷奶奶什么也不说，把她接回了家。
听了这些，我为小桂放了心。而这些天关心小桂的人不止我和妻子。她的学校和老师闻讯而来，社区的邓书记带着年货也来了，街坊邻居都来帮忙。于是，我赶紧为十几株蜡梅拍下照片，发在朋友圈，又在文友群分享，专门讲了小桂与蜡梅的故事，附上地址。没过几天，小桂再也不用在寒冷的广场卖花了，她屋后的蜡梅很快就香到了每一个热心人的家中。
卖蜡梅的小女孩不是一个童话故事，却比童话故事更美好。
