《长城》2026年第3期｜强雯：谜一般的热情 （中篇小说 节...
强雯，作品散见于《人民文学》《十月》《中国作家》等刊，部分作品被《小说月报》《北京文学•中篇小说月报》《长江文艺•好小说》等选刊转载。著有图书《访古记》《岭上一号》《石燕》《重庆人绝不拉稀摆带》等。曾获重庆文学奖、嘉陵江文学奖、红岩文学奖、《中国作家》剑门关文学奖等。
谜一般的热情
□强 雯
01
余兰把见面时间调整到上午。
“这样我们可以共进午餐。嗯，主要是，我们有整个白天可以聊。”她思忖朱泉慈口中的难言之隐庞大、细密，需要充分的时间填充，便自作聪明地将朱泉慈提议的晚饭换成了午饭。白天，上午、下午，可以完整地建立同学情谊，可以让电话那头欲语还休的故事光明正大、铺天盖地，关键是，大家都很清醒，彼此能作出正确的判断。
“这可是很私密的话题。”朱泉慈反复强调，拒绝在电话里透露内容大意。“当然以你的时间为准，不过也不用紧张。去年你来看我，今年我来看你，投之以桃报之以李。哈哈哈哈，大白天的我也不会拿你怎么样。”
“我当然知道你对我没兴趣。”余兰咬住话头，撇清关系，但话一落地，又感到此地无银三百两。蠢到家了。
“见面说吧。”朱泉慈挂了电话。
旧空调嗞啦嗞啦地响着，余兰闪过一丝疑虑，她已不能像去年那样，忽悠出他的秘密。去年，在成都春熙路，海鲜火锅氤氲的气氛中，一切都肆意打开。他完全把她当成知己，隐私一件一件抖出来。他没有喝酒。
余兰有点害怕那样的晚餐再次发生。温馨、亲密、肆无忌惮的一男一女，吃上四个小时的晚饭，这事适合在异地发生，不适合在自己的城市。她害怕想入非非。朱泉慈电话那头遮遮掩掩的隐私必定跟她有关，现在……她看了看窗外爆裂的阳光，中伏，一年之中最热的时候，户外的金钱草已经晒得焦脆，花坛短竹一片枯黄，还能有什么秘密呢？
初夏刚过，本地的天气已经连续二十天高温了，没有一滴雨水。热，不仅是天气，也是旧城改造的气氛。全市城镇化提档升级，渝中区作为老城，换新的步子迈得比任何地方都快。
三千年江州城，八百年重庆府，渝中半岛上的这片中心地带，已不再有过去的荣光。20世纪90年代，虽然已有西部第一高楼环球金融中心，路易威登、古驰、普拉达等世界奢侈品在这里争驻，但城居环境已显疲态。较场口到解放西路的拥堵，终年不见缓解，十八梯虽然旧貌换新颜，重修了一圈仿古民居，但架不住热闹的旅游攻势，天天人满为患，更不用说解放碑一带的邹容路、沧白路，满眼满脸都是外地人，而区域夹缝中，实为斑驳的房屋外衣，青苔与裂痕交织，上半城与下半城，由穿户而过的背街、旁道连接，写字楼与民房共处，露出稀薄的天空。老城睁开一会儿疲惫一会儿清醒的眼，无可奈何地望着世间的变迁。
人与人之间的情感，在这破旧的背景下，小心翼翼又剑拔弩张。擦肩而过时，眼神中带着几分戒备，也带着几分关切，老城的每个角落，都藏着未完的故事和虎头蛇尾的线索。擦枪走火的情绪，更像是老城中偶尔响起的爆竹声，短暂而激烈，随后又归于平静，只留下空气中淡淡的火药味，提醒着人们，即便是在这看似衰败的外表下，生活的火花依旧在顽强地燃烧。
这些年全市的行政中心逐渐向北转移，渝中老城蜕化为旅游新区。地面无路可造，地下还有广阔世界，修地铁，修地铁，这个城市已经有17条地铁线了，还在不断延伸中。升腾的粉尘把白色的房屋、地面笼罩着，断断续续，一年又一年。靠近这些轨道交通的住户们想着，忍一忍就好了。过了一年两年，并没有好，好像城市成了大厨房，而厨房总是有干不完的活儿。
余兰把窗户又紧了紧，加湿器的水快到最低水位线了，她盛了一碗水，填补进去。赶上这么热的时节，从成都到重庆一趟，没有命大的事情，谁都不想迈出一步。空调房里冷气飕飕，吹得人肩颈发麻。同事们最近休假的休假，出差的出差，大部分时间里，办公室只有她一人。门一关，白炽灯刺眼，有些像审讯室。
他俩是丰都中学的同学，就是那个古往今来著名鬼城里出来的人。去年乍一见面，却也不生疏。在余兰眼里，朱泉慈变化很大，丰都时期竹竿似的数学课代表不见了，脸圆了，手臂变结实了。当然，他的声音没变，声调没变，会偶尔发出一声长长的柔音。这些痕迹，让余兰感到有些亲切。虽然暗暗知道各自生活中发生了诸多事，形同陌生人，但这种音调让余兰想起在鬼城菩萨、庙宇缝隙里的中学时光，她自己的声音也不自觉在变，变得欢快，狎昵。
其实狎昵是相互的。
朱泉慈大大方方地谈起几年前跳槽到成都3V这家大企业，说正在做一项人工智能清洁手册的开发，他是项目主管。“嗨，有实无名。”他调侃自己，但嘴角却出卖着隐藏的舒适感。“重庆的工作其实也不差，临走前领导要调高我一个级别，就这也没拦住我。”他笑着问：“我是不是很傻？”
傻不傻这种问句，怎么回答都不正确。尤其是朱泉慈以一种伪装的劣势说道。
“成都当然比重庆好。”所有瞧见朱泉慈变化的人，都会来这么一句。这套谦虚说辞是雨天里的一把伞，不会让自己湿漉漉。
“哪里哪里，我离开重庆也是放弃了很多，房子也卖掉了，亏了十来万。”成都的气候，成都的饮食，成都转个身就能到达的周边优质小憩，抚慰了他许多内心的破碎，而这些破碎是不能跟任何人说的，不能让任何人看到。
当时朱泉慈做东，在成都春熙路请她吃了一顿西南三省最负盛名的“清静经”。朱泉慈俨然一副成都口音，夸夸其谈：这家店99%的鲍鱼、梭子蟹、三文鱼都是从日本进口来的，一般人都要提前三天预约，但我是这边的黄金VIP，所以插了个队。
食物花花绿绿摆了一大桌。三文鱼片轻柔地躺在冰晶上，北海道蟹腿披着金黄色的铠甲，小战士般的北极贝，已经进入提前作战的姿态。
时间会让男人变得知寒问暖，余兰在心里给朱泉慈不断加分。深海的神秘与远方的风情，不仅是海鲜，也是朱泉慈。朱泉慈似乎看出了她的心思，说：“女孩子都喜欢这家店，冷饮甜品特别多。”
其实那顿饭应该喝点酒，氛围这么好，他们聊了很多，不，是朱泉慈谈了很多，谈了这些年的发展，个人问题，但是朱泉慈滴酒未沾，只吞了十一款甜品。
02
办公室有点乱。作为市规划局下属的地理信息中心，办公室堆满了各种一手材料。整理好的已经存放在资料室，但更多的待整理的表格、图纸、方志样稿堆积在办公桌上。余兰稍微整了一下，《城市地理地名志》一套十五卷，放在最醒目的地方，《巴渝历代名人志》紧随其后，还有各种打印的资料、文件，让它们边角对齐。两盆吊兰刚刚喷过水，房间里有一股故纸堆的味道。
“你买了几点的车票？我到楼下接你。”余兰发出短信。
半小时后，才收到回复：“我在电梯里了，你是哪个房间？”
当余兰拿起手机的时候，下意识地抬起头，看见闯进来的朱泉慈，她吓了一跳。这栋楼都是各类事业单位的办公室，光亮、肃正、整洁、疏离，虽然每扇门都开着，但却有几分衙门的威严。关键是自己没有去电梯口迎接，恐会引来其他科室同事们的猜疑，只有过于熟稔的关系才会这么肆无忌惮。
但踏入房门的朱泉慈没有一点寒暄，熟门熟路地问：“哪张是你的办公桌？”
得到指引后，他毫不见外地一屁股坐了上去，拿出准备好的笔记本电脑，操作起来。
“你看——”他不疾不徐，好像那是他的办公桌，他才是正主。
余兰凑了过去，是一份官方文件：
算法婴儿服务计划
为了协助那些因生育能力受限而无法自然孕育子女的夫妇，实现他们成为父母的深切愿望。该服务依托先进的数据算法与生物技术，通过一系列精密的科学流程，旨在达成基因的延续与传承。
在此过程中，为确保新生命的健康成长与个性发展，我们将运用前沿的灵魂塑造工程（此处指广义上的心理与性格培育技术，非字面意义上的“灵魂”），并谨慎地植入必要的数据与信息，以期在尊重生命本质的同时，促进新生命的全面发展。
然而，鉴于该服务涉及复杂的伦理与道德议题，我们严格规定，仅有一男一女组成的合法情侣，在提供充分资质证明，符合相关要求与条件后，方可参与此志愿服务。我们致力于在确保所有参与者权益的同时，推动科技与伦理的和谐共生，共同迎接新生命的到来。
……
余兰一目十行，面露尴尬。她翕动着嘴唇，却没有说出话来。
“你都明白了？”朱泉慈见她看完了，说道。
“嗯。”她不知道该怎么回答，也明白也不明白。总之，有很多问题要问。但不妨听听。
“这是一家肯尼亚的专业机构，是官方的……完全信得过。”朱泉慈说，“以前我也有朋友与这个机构合作过，现在，他们的孩子都已经四岁了，混血的，健康活泼。”
“要一个孩子……”余兰想，朱泉慈想要一个什么样的孩子呢？
“我已经46岁了。”朱泉慈下意识地摸了摸自己的下巴。余兰发现那里有白色的胡茬，像枯萎的荒原。
“你可以结婚，或者说服你的女朋友。”这是一年前他们在春熙路谈论过的事情。女朋友提出要结婚但不愿生养，这让朱泉慈左右为难。
“婚姻的意义在哪里呢？”朱泉慈自问自答，“去年我跟你说过的，你还记得吧，大数据时代下，拥有一个自己基因的小孩，可以免去很多麻烦。”
“什么麻烦？”余兰不懂，“婚姻的麻烦？”她想起自己的婚姻也是失败的。
“我们不讨论婚姻，这也不是我今天来找你的重点。”朱泉慈顿了顿，“重点是，你可以配合我完成这个项目吗？”
“孩子？”
朱泉慈点点头：“一个算法时代的孩子。”
“我能做什么？”余兰心里打鼓，这年纪我可不想再生个孩子，而且，很可能也生不出来了，他不会是要我的头发、指甲壳什么的做DNA合成吧？像“科学怪人”那样。
朱泉慈说：“你只需要和我假装是情侣，我们拍一段视频，承认彼此是情侣关系，但是没有生育能力，希望可以得到贵机构的帮助，成全为人父母、养育孩子的心愿，然后把我俩的护照扫描，传给对方，就可以进入流程了。”说着，他拿出了自己的护照，“你看看我的。”
“我俩？”余兰瞪大眼睛，我俩非亲非故。后面这句没说，说了就把去年才升温的关系就给急冻了。“你说的是我？而不是你的女朋友？”
“我就是想借你的护照。”
“你要借我的护照？”余兰想，还好不是索取指甲壳、头发这些有DNA的东西，心里不免舒了一口气。但是，护照是个人隐私，这……能随便借吗？
“拍视频倒是问题不大，就当是开了个玩笑，我能配合你。谁让你是我同学呢。”余兰说，“但是护照，和身份证差不多，可不能随便借……搞不好就是金融诈骗。”她故意把话说得难听。
“我会骗你吗？我的好同学。瞧瞧，这是我的第二本护照。”朱泉慈主动翻给她看，上面只有一个盖章国家，英国。“护照是护照，国外身份证和国内身份证是两回事。”
“这又不是试管婴儿，你怕什么？”朱泉慈补充道，“又不把你弄到医院里，取你的卵泡。”
“你为什么不弄个试管婴儿呢？”余兰想，你倒是什么都懂。
“那前提是得结婚。”
“那就结呗，就算是为了孩子。”
“确实是为了孩子，这婚不能随便结。”朱泉慈义正词严。“其实，我今天来，就是要跟你好好讲一下算法婴儿，它是比试管婴儿更好的一种人类基因，人类品种。能在婴儿早期发育时，进行遗传学的干预。”
“那为什么是我？”余兰想，难道是我的基因更好吗？她的脸上隐隐露出羞涩。
“因为你善良。人之初，性本善。”朱泉慈大言不惭道，“算法走到今天，很多淳朴的本性已经被改变，但是你身上还有……”
余兰想起去年，她一边吃着北极贝，一边听朱泉慈说他这些年的经历。他离婚了，在成都有一个固定女友，小艾。因为工作原因，常去欧洲，在英国的时候，特意去看望了李淙淙。
李淙淙是丰都中学的优秀校友，过去经常在广播站演讲的明星学生。李淙淙大学毕业后去了香港凤凰卫视，主持了一个海外访谈节目，有那么好几年，都能看见她穿着黑西装对着镜头频频点头。但是她给人的印象并不深刻，不像凤凰卫视里的台柱子陈鲁豫、吴小莉。当然，那是一段重要的经历，之后李淙淙便移民了英国。
“她很漂亮，眼睛长在头上，是要做一个重庆版的法拉奇，一个传奇女记者。”两人回忆起李淙淙，前一句后一句的。余兰对李淙淙颇有印象，每周的升旗仪式结束，她都会上台给大家演讲一段，激情飞扬、声泪俱下，操场上的一众学生听得鸡皮子疙瘩凸起。
“怎么想起找她了？”
……
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