年 灯

点年灯，即春节期间通宵达旦灯火辉煌。此旧俗起源于何年何月，我没有去考据。但在我的家乡，甚至是整个中华民族，点年灯这一习俗，流传了几千年，到今天仍是那么约定俗成，它是新春佳节一道亮丽的景观，也是吉祥喜庆的象征。

点年灯的夜晚一般有五个，即每年的除夕、初一、初二、初三和元宵之夜。

如今的城市，春节期间，全城大街小巷，华丽的霓虹灯千姿百态，五彩缤纷，令人目不暇接，真可谓是“火树银花不夜天”，点亮了夜空。

然而，在乡村，新春之夜虽说没有城里那种壮观的霓虹灯景象，但也有别致的农家灯之乐。很久之前，人类尚未发现石油，也未发明电灯之前，想必先人是用火把或松明做年灯；随着社会的发展、文明的进步，人类发明了蜡烛，蜡烛成为人类广泛应用

的照明工具；后来，人们用菜油做燃料点灯；再后来，随着石油的开发利用，煤油灯渐渐兴起。如今，家家户户普遍使用的是电灯，因此点年灯也更加方便，灯光也更加明亮。

记得童年时，家里点年灯使用的是菜油灯。灯座是一个圆形瓷碟或铁碟，里面盛放着菜油，油里浸泡着一条灯捻（棉线做灯芯）。过年期间，每间农舍里都放一盏油灯，堂屋的正大门的门楣上挂一盏马灯。所有年灯，从天刚擦黑起，需点至天亮人起床方才可以熄灭。那时，虽说家里人口多，生活条件差，菜油更是珍贵，但为了新年的喜庆，家里宁可省吃俭用，也要留足量的菜油，保证年灯通宵明亮。后来，我们自制煤油灯，用墨水瓶盛煤油，瓶口放一枚铜钱，再用棉线做灯捻，墨水瓶箍上细铁丝作为手柄，便于端起。再后来，煤油灯加上了灯罩，油烟少了，对室内的熏染也少了，而且较墨水瓶灯明亮。到了二十世纪六十年代末，家乡通了电，村民都用上了洁净明亮的电灯，开关也甚为方便。临近春节，许多农户家门口都挂起了大红灯笼，装饰得分外红火。那些年，我家在新房前串起红、黄、蓝、绿的四色彩灯，一到夜晚，华灯闪烁，引来村里顽童欢聚门前，仰起稚嫩的小脸蛋赏灯。当年，庄上人家的新婚洞房更是一道亮丽的风景，新郎新娘洋溢的幸福笑容与华彩灯光交相辉映。

年灯点至天亮，家人起来用嘴吹灭或关上电源，才算是“圆灯”。如果天亮起来，年灯已经熄灭了，那是件令人不悦的事。若碰到这样的情况，母亲总是站出来安慰道：“那是祖先昨夜回

来了！”按理说这是一件幸事、乐事：祖先回家，可以见到久别的亲人和他们去世后方出生的儿孙，能说是不幸？对活着的后人来说，也是一种慰藉，能说是不乐？

因此，在点年灯时，总忘不了近年去世的祖先。在家乡，每个村庄都建有一座庄严的大祖堂。祖堂内的香案上，中间放有一尊塑像，塑像上方的天花板上，书写着本氏族先人的姓名以及生卒年。宽大的案台上，放着巨大的香炉，供氏族后人前来祭祖时插燃香。在香炉的两旁还立着两根巨大的红蜡烛，烛光昼夜点燃，从除夕一直得燃到元宵节方才熄灭。

除夕当天吃完年饭（早餐）后，家家户户，由户主携带酒菜、香烛、纸钱和鞭炮，首先到大祖堂敬祖，接着再去自家的坟地祭祖。年饭后祭祖，是故乡新年一项重要的仪式，几千年来，香火传承，至今仍盛行不衰。

对那些近年去世的长辈或亲人，活着的后人必须为其上坟并得连送三年的“年灯”：一是以燃灯的方式表达对逝去的亲人深切的怀念与敬意；二是因为新坟易遭野兽的破坏，那些昼伏夜出的动物见到灯火就不敢贸然前来。

制作新坟的年灯很有讲究，要确保绝对防寒，风吹雨淋，灯也不能毁坏熄灭。一般是用竹子制成形如绣球的坟灯。送坟灯，必须连续点三年才算“圆满”。三年间，风雨无阻，一夜也不能少。我曾亲自为去世的父亲和母亲分别制作和送过新年坟灯，那情景至今仍记忆犹新。

年灯，是辉煌绚丽的，它不仅是新春佳节喜庆、欢聚的象征，而且还代表着一片孝心。

年灯，已成为我对殷殷亲情的寄托，它永远闪亮在我的心上。