吴汝纶《跋〈蒋湘帆尺牍〉》

原文

余过长崎[2]，知事荒川君一见如故交[3]。荒川有旧藏中同人蒋湘帆尺牍一册视余，属为题记。

湘帆名衡，自署拙老人，在吾国未甚知名，加书甚工，竟流传海外，为识者所藏弆[5]，似有天幸者。

乡曲儒生，老死翰墨，名不出闾巷者，曷可胜道？其事至可悲，而为者不止，前后相望不绝也。一艺之成，彼皆有以自得，不能执市人而共喻之，传不传，岂足道哉？

得其遗迹者，虽旷世殊域[6]，皆流连慨慕不能已[7]，亦气类之相感者然也。

观西士之艺术，争新煊异[8]，日襮之五都之市以论定良窳[9]，又别一风教矣。

注释

[1]蒋湘帆：名衡，江苏金坛人。恩贡生，乾隆初以手书十三经进呈，赐国子监学正。

[2]长崎：日本城市名，是九州岛西岸大港。

[3]知事：地方长官。

[4]署：签名。

[5]弆（jǔ）：收藏。

[6]旷世：远世，历时长久。

[7]流连：留恋不舍。

[8]煊：通“喧”，显示。

[9]襮（bó）：暴露，表露。五都之市：指繁华的城市。窳（yǔ）：器物粗劣。

译文

我访问日本长崎时，当地长官荒川君与我初次见面就如老朋友般投契。荒川君将他珍藏的一册中国同乡蒋湘帆的书信手稿拿给我看，并嘱托我为此写一篇题记（跋文）。

这位蒋湘帆，名衡，自号“拙老人”。他在我们中国国内并不十分知名，然而他的书法却极为精妙。这样一位人物，他的墨迹竟然能流传到海外，被有识之士所收藏珍视，这似乎是冥冥中有种幸运在眷顾。

想想那些身处乡野的读书人，一生埋头于笔墨文章，直到老死也名声不出乡里小巷的，这样的人哪能数得清、说得完呢？他们的境遇真是令人悲伤。然而即便如此，这样默默耕耘的人却从未断绝，前仆后继，代代不绝。其实，一门技艺的成就，他们各自都从中获得了内心的满足与自得。这种内在的满足，是无法强求市井普通人都能理解的。至于名声能不能流传后世，又哪里值得去计较呢？

（尽管如此，）当后人或异域之人偶然得到他们的遗迹时，即使相隔漫长的时代、遥远的国度，也会流连欣赏，感慨仰慕，情难自已。这大概是因为精神气质的同类（对艺术、学问的追求）能够跨越时空相互感应的缘故吧。

反观西方人士的艺术风气，他们争相标新立异，每天都要把作品展示在大都市的市场上，通过（市场的）品评来判定优劣好坏，这又是另一种截然不同的文化传统了。